Avec Allah n ’est pas obligé, Ahmadou Kourouma nous livre un récit drolatique –et d'autant plus terrifiant – sur une époque de massacres dont les enfants sont les tristes héros. Une histoire qui a comme toile de fond les "guerres tribales " du Libéria et de la Sierra Leone. Pour cet ouvrage, l ’auteur –l’un des écrivains les plus importants du continent africain – s’est vu décerner le Prix Renaudot.

«M ’appelle Biharima.J ’aurais pu être un gosse comme les autres.Un sale gosse ni meilleur ni pire que tous les sales gosses du monde, si j’étais né ailleurs que dans un foutu pays d’Afrique. Mais mon père est mort.Et ma mère,qui marchait sur les fesses, elle est morte aussi. Alors je suis parti à la recherche de ma tante Mahan,ma tutrice.C ’est Yacouba qui m’accompagne. Yacouba,le féticheur, le multiplicateur de billets, le bandit boiteux. Comme on n ’a pas de chance, on doit chercher partout, partout dans le Libéria et la Sierra Leone de la guerre tribale. Comme on n ’a pas de sous, on doit s’embaucher, Yacouba comme grigriman féticheur musulman et moi comme enfant-soldat. J ’ai tué pas mal de gens avec mon kalachnikov. C ’est facile. On appuie et ça fait tralala. Je ne sais pas si je me suis amusé. Je sais que j ’ai eu beaucoup mal parce que beaucoup de mes copains enfants-soldats sont morts. Mais Allah n’est pas obligé d ’être juste avec toutes les choses qu'il a créées ici-bas » (extraits de Allah n ’est pas obligé, Seuil, Paris,2000).

Même si le phénomène des enfants-guerriers ne date pas d ’hier, ilprend aujourd ’hui des proportions sans précédent. Ils seraient au moins 300.000, combattant, armes au poing, dans plus de trente pays.

Le droit international –et ce, malgré les récentes avancées – fixe à 15 ans l ’âge minimum pour s’enrôler. Trop jeunes pour voter,assez âgés pour tuer … Ou se faire massacrer..Certains n’ont même pas 8 ans.

Allah n'est pas obligé est un texte superbe, intense ,inventif et féroce. C'est aussi un acte essentiel posé contre la fatalité.